飛蚊症とは
飛蚊症とガラス体
飛蚊症は目の中にある透明な硝子体（がらすたい・しょうしたい）が酸化し濁りを生じたり傷が付いたりすることで起こります。生理的飛蚊症の場合はただちに重大な症状に陥ることは少ないのですが放置することで組織の変質が進み、後部硝子体剥離、網膜裂孔といった眼病が起こり、重症化すると失明する危険性もあります。
飛蚊症から後部硝子体剥離に至るメカニズムとは、硝子体が変質して硝子体の繊維組織が壊れることにより水の塊が出来ます。この水の塊が巨大化していき硝子体が収縮しやがて網膜と触れている部分から?離していくというものです。
硝子体が網膜から?離する時に網膜の表面にある毛細血管が破れ出血を起こします。この時に飛蚊症が発症するのです。この場合はもうすでに生理的飛蚊症とはよべません。病的飛蚊症と言うことになります。
この後部硝子体剥離は近眼の人がなりやすく、特に女性に多く見られます。これまでは50歳以上の中高年に多いといわれていましたが、近年、生活環境の変化によって20代の若者層でも発症しています。後部硝子体剥離が起こるとき約20％の割合で網膜裂孔が起こります。
網膜裂孔とは、剥離しかかっている硝子体は網膜と癒着しているので?離の際引っ張られた網膜の組織が破れ穴が開いてしまう病気です。この時網膜の毛細血管も破れて出血することによって突然大量の飛蚊症が現れます。この他にもぶどう膜炎や眼底出血でも飛蚊症が引き起こされます。
いずれも放置しておいて治る病気でもなく、最悪の場合は失明する危険性があるので、生理的飛蚊症だと自己判断はせずに飛蚊症が現れたら眼科医に相談するようにしましょう。